Il tempo scorre mentre i federali sono alle prese con la delisting dei Grizzlies

Aug 08, 2023

Mentre i federali valutano la possibilità di rimuovere gli orsi grizzly dalla lista, fanno i conti con i permessi di uccisione su terreni pubblici, legislature ostili e l’idea che l’espansione degli orsi potrebbe essere giunta al termine

Di Andrew McKean | Pubblicato il 7 luglio 2023 19:00 EDT

Il mio compagno di college gestisce un'operazione di scommesse sportive a Las Vegas e di tanto in tanto condivide con me alcuni dei sorprendenti "eventi" non sportivi su cui i bookmaker scommettono. Il numero di uragani nominati nell'Atlantico. La prima canzone di un concerto di Taylor Swift. Quante volte il presidente Biden dice "ragazzo" durante un discorso ai sostenitori del sindacato.

Così gli ho chiesto l'altro giorno: esiste una linea di scommessa a Las Vegas su quando gli orsi grizzly verranno rimossi dalla lista federale delle specie a rischio di estinzione? Ha riso.

“Preferiamo scommettere su cose che hanno una risposta conoscibile”, mi ha detto. Scommettere sulla guarigione dell’orso grizzly, ha detto, “è come scommettere sull’esistenza di Dio”.

La sua prospettiva è rimasta impressa in me mentre osservavo le scaramucce questa primavera ed estate che definiranno i termini della gestione degli orsi grizzly quando (o se) le agenzie statali per la pesca e la selvaggina prenderanno il posto dell'US Fish and Wildlife Service. Sembra altrettanto probabile che queste mosse preventive possano mantenere lo status giuridico di questa specie iconica in una sorta di purgatorio amministrativo, con orsi recuperati in numero sufficiente a revocare le protezioni federali, ma con tribunali e opinione pubblica che esprimono dubbi sull’idoneità degli Stati a gestirli.

Questo contesto trasforma una serie di eventi recenti altrimenti insignificanti in qualcosa di più, i termini che definiranno non solo la definizione legale di orsi grizzly, ma una finestra su come gli occidentali scelgono di vivere – o scelgono di non vivere – con questo grande e dirompente orso. onnivoro.

Sulle spalle dei legislatori statali, dei governatori, delle commissioni statali per la fauna selvatica e delle agenzie federali c'è un orologio che corre, avviato all'inizio di febbraio dall'annuncio dell'USFWS secondo cui i federali avrebbero avviato una revisione dello stato di 90 giorni delle popolazioni di grizzly nella Grande Yellowstone e nel continente settentrionale. Dividere gli ecosistemi. L'agenzia stava rispondendo alle petizioni dei governatori di Wyoming, Idaho e Montana per avviare il processo di cancellazione.

"Il Servizio rileva che due di queste petizioni [quella dell'Idaho è stata respinta] contengono informazioni sostanziali che indicano che l'orso grizzly nell'ecosistema Northern Continental Divide (NCDE) e nell'ecosistema Greater Yellowstone (GYE) potrebbe qualificarsi come un segmento di popolazione distinto e potrebbe giustificare la rimozione da l’elenco delle specie selvatiche in via di estinzione e minacciate”.

Quell’annuncio da parte dell’USWFS – e quel ticchettio dell’orologio – ha ispirato uno sprint per individuare come sarebbe un panorama di griz cancellato. L'assemblea legislativa del Montana è intervenuta per prima, approvando il disegno di legge 295 del Senato, che, tra le altre azioni di gestione statale, autorizzava i proprietari di bestiame a uccidere gli orsi grizzly che attaccavano attivamente il bestiame o che erano ritenuti una minaccia. Niente fuori dalla norma delle protezioni statali qui, ma SB295 è andato oltre, consentendo l'uso di questi permessi di uccisione dei grizzly al di fuori di qualsiasi stagione di caccia stabilita e persino su terreni pubblici.

Si tratta di una svolta radicale rispetto alle precedenti prescrizioni di gestione statale, che limitavano i permessi di uccisione ai terreni privati. Il suolo pubblico è categoricamente diverso, sostiene Derek Goldman della Endangered Species Coalition, uno degli oltre una dozzina di gruppi ambientalisti che hanno firmato una lettera al governatore del Montana Greg Gianforte, esortandolo a porre il veto alla SB295.

“Riconosciamo che occasionalmente un proprietario terriero, che lavora a fianco di specialisti di orsi presso il FWP e ha esaurito gli sforzi non letali per prevenire il conflitto tra gli orsi grizzly, potrebbe aver bisogno di una soluzione letale per un orso veramente pericoloso o abituato nel proprio cortile”, hanno scritto Goldman e altri oppositori del progetto. legislazione. “Tuttavia, il suolo pubblico è uno scenario diverso. Qui la fauna selvatica fa la sua casa, mentre il bestiame pascola stagionalmente per il piacere (e sovvenzionato da) del pubblico in generale, spesso lontano dalle città e dai ranch. Non conosciamo altre specie gestite dal Dipartimento per le quali i privati ​​cittadini possano ottenere il permesso di uccidere, su terreno pubblico, al di fuori di qualsiasi stagione di caccia stabilita. Eppure, SB295 crea questa autorizzazione senza precedenti per il nostro animale statale, una delle specie a riproduzione più lenta e più sensibile alla mortalità del pianeta”.