Prima che un lavoratore venisse ucciso, i monumenti furono avvertiti del salvataggio della sinagoga

Jun 07, 2023

Uno sforzo di conservazione ha cercato di mantenere intatta parte di una storica sinagoga del Lower East Side prima che un crollo nel 2019 uccidesse un lavoratore e ne ferisse gravemente un altro.

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Poco prima delle 10 del mattino del 21 ottobre 2019, il suono di un tuono seguito da urla è esploso dal 60 di Norfolk St. nel Lower East Side. Il muro di mattoni instabile di una sinagoga rovinata da un incendio era appena crollato sopra due operai che lavoravano nel cantiere.

Stanislaw Supinski, 62 anni, è morto schiacciato. Il suo collega, Waldemar Klimaszewski, 56 anni, è rimasto gravemente ferito.

Inizialmente sembrò che l'incidente fosse stato uno shock per tutti gli interessati, finché non emersero documenti che rivelavano che i burocrati della città avevano respinto numerosi avvertimenti terribili segnalando in rosso tutti i muri di quel sito come potenziali pericoli per i lavoratori e il pubblico.

Una revisione di tali documenti da parte di THE CITY pone la Commissione per la Preservazione dei Monumenti della città al centro dell'incidente.

La commissione richiedeva che la fragile facciata della sinagoga fosse preservata il più possibile, nonostante la raccomandazione di due studi di ingegneria, tra cui quello della commissione, di demolire l'intera struttura.

L'ingegnere e l'impresa di demolizione ingaggiata dalla sinagoga hanno ripetutamente spinto il Dipartimento dell'Edilizia della città (DOB) a ignorare la direttiva sui monumenti e ordinare la demolizione totale, ma il DOB ha rifiutato tale posizione fino a dopo il crollo fatale.

In una deposizione, un ingegnere della sinagoga ha detto che quattro mesi prima dell’incidente, il procuratore generale della commissione per i monumenti gli aveva “dato istruzioni” di non sollevare nuovamente la sua raccomandazione per una demolizione totale per non “offendere” i commissari che insistevano affinché le parti dell'edificio in deterioramento dovessero essere mantenute.

Lavoratori presso i resti devastati dal fuoco della sinagoga del Lower East Side, che la Landmark Preservation Commission ha chiesto fosse ricostruita.

Tramite deposito alla Corte Suprema della Contea di Kings

I rappresentanti della famiglia di Supinski affermano che la Landmark Preservation Commission (LPC) è in parte responsabile della tragedia.

"La commissione storica non è stata creata per uccidere le persone", ha detto Slawomir Platta, avvocato fondatore dello studio legale assunto dalla famiglia di Supinski per portare avanti il ​​caso. “È stato creato per preservare la storia dell’architettura, ma non a costo della vita umana. In molti casi penso che mettano la preservazione al di sopra della vita delle persone.

“Questo è un esempio perfetto di come avrebbero dovuto lasciare che questa struttura venisse demolita piuttosto che lasciarne rimanere parti. Nel suo caso è costato la vita al mio cliente”.

Daniel Colasuonno, amministratore delegato di Titan Industrial, l'impresa di demolizione che aveva ripetutamente chiesto di abbattere completamente i resti della sinagoga, ha espresso chiaramente la sua rabbia per quanto accaduto in una deposizione che fa parte di una causa pendente da Klimaszewski.

"Questo muro era lì... da oltre un anno su indicazione della commissione per i monumenti", ha detto Colasuonno, aggiungendo che sia lui che un ingegnere assunto dalla sinagoga "avevano espresso loro questo problema e loro lo hanno combattuto. Sfortunatamente solo quando qualcuno ha perso la vita e qualcuno si è fatto male tutti si sono tirati indietro”.

LA CITTÀ ha esaminato centinaia di pagine di deposizioni, corrispondenza e rapporti di ingegneria interna per esaminare quale ruolo l'insistenza dell'LPC nel mantenere intatte parte delle mura della sinagoga possa aver giocato nella morte di un uomo e nel grave ferimento di un altro.

I dettagli del conflitto dietro le quinte che hanno preceduto l'incidente mortale emergono nella causa intentata dagli avvocati di Klimaszewkski nel 2019. Nell'aprile di quest'anno, il giudice della Corte Suprema di Brooklyn Peter Sweeney ha approvato una sentenza contro la sinagoga e gli appaltatori coinvolti nell'incidente. Tale sentenza è attualmente oggetto di appello.

La cronologia che porta alla catastrofe inizia nelle ore precedenti l'alba del 14 maggio 2017, quando scoppiò un incendio che distrusse la già abbandonata sinagoga Beth Hamedrash Hagadol in Norfolk Street. L'FDNY alla fine ha stabilito che l'incendio è stato appiccato deliberatamente, probabilmente da adolescenti visti in video mentre fuggivano dalla scena.